I hamnen, i skymningen, njöt vi en pilsner tillsammans med några robusta bofasta äkta bohuslänningar.
Som god ölänning tog jag chansen att skryta över min nuvarande hemö. Jag bredde på ordentligt och berättade om den fantastiska naturen, om kulturen, om klimatet, om maten och om Össbyjuicen.
Ingen rörde en min. Då tog jag till fruntimren och drog till med:
--Alla kommunalråden är kvinnor!
En av de robusta bofasta reagerade, tittade på mig och sa:
--Åk du hem, lelle pöjk, och döp om ditt Öland till Östra Käringön!

Det hör till historien att Käringön är namnad efter ett sjömärke med speciell utformning och att ordet käring eller kärring på västkusten inte är något förklenande. En del påstår att det kommer av ordet "kär", d v s ett smeknamn, andra hävdar att det är en feminin förvrängning av ordet "karl".
Det beror ju också lite på hur man uttalar det, i vilket sammanhang och om man lägger till någon ändelse.
På hemvägen funderade jag mycket över vad den robuste bofaste hade sagt. Jag gjorde en minneslista och här är den:

Internetföretaget Öland på Internet AB i Mörbylånga befäste under år 2000 sin ställning som störst på Öland. Under året ökade antalet besökare med 40 procent, från drygt 100 000 till drygt 140 000. I praktiken har plattformen www.checkpoint-oland.com haft fler besökare, eftersom varje unik besökare registreras endast en gång per dygn.

De 140 000 besökarna har tittat på och läst i genomsnitt 10 sidor per gång. Mest intressant har varit aktiviteter, besöksmål och boende. Men flera av plattformens kunder har satsat på både information och e-handel och även här märks ett ökat intresse.

Alla tidningar med självaktning håller sig med en nyårskrönika. Där listar man händelser i kronologisk ordning, från hemmafronten och från stora världen. Mord, rån, olyckor, krig, orkaner, våldtäkter och andra rysligheter radas upp och påminner oss än en gång om vilken bedrövlig värld vi sägs leva i.

Holmenkollen vägrar gå den vägen.
Vi håller oss till den ljusa sidan och letar hellre efter det positiva än det negativa. Det är ju så många andra som älskar att gräva fram gammal dynga och gotta sig åt andras olyckor.

Det hände egentligen bara två riktigt bra saker på Öland under det andra millenniets första år.
Borgholm fick äntligen sitt gymnasium.
Hela södra Öland förklarades som Världsarv av FN-organet UNESCO.

Ett gymnasium i Borgholm betyder att man kan trygga det framtida utbildningsbehovet på lokal nivå i glappet mellan grundskolan och universitetet. Det innebär också att man kan skräddarsy speciella grundutbildningar, som passar landskapet och dess ungdomar. Bland annat tittar man på särskilda turismlinjer.

Världsarvet på södra Öland betyder att högre makter gett ett kvitto på att naturen och kulturen är värda att satsa på i framtiden. Man talar om höjd kvalitet i besöksnäringen.

Nu ska Mörbylånga bli mer attraktivt som bostadsort.
Det var i alla fall drygt 60 personer övertygade om, när de gick hem efter ett informationsmöte i Hembygdsgården.
Mörbylånga Kulturförening stod som arrangör. Inbjuden föreläsare var Sven-Bertil Svensson, konstnär från Mörbylånga, som tidigare varit anlitad av kommunen som konstnärlig rådgivare.
Inbjuden var också stadsarkitekten Alvaro Florez, som blev kvällens huvudperson eftersom ämnet lockade till många inlägg från publiken.

Men först blev det ren och rak information om Södra Ölands odlingslandskap som nyblivet Världsarv. Det var kultur- och fritidschefen Kerstin Olofsson som berättade om områdets gränser och om de möjligheter det kan innebära att vara uppsatt på UNESCO:s lista. Hon nämnde också de faror som finns, bland annat den så kallade "Svarta listan", där området kan hamna om det inte vårdas på rätt sätt.

Rolf Attoff, tidigare ägare till Strand Hotell i Borgholm och välkänd turismutvecklare på Öland, valdes på tisdagskvällen till ordförande i återuppståndna Ölands Turistförening.
Valet var ett enhälligt beslut av de drygt 80 mötesdeltagare, som samlats på Halltorps Gästgiveri.

Den nygamla föreningen lyckades få med sig ytterligare ett tungt namn. Sune Sigvardsson från Törnbotten i Algutsrum, med rötter i såväl bonderörelsen som slakteribranschen, går in som ordinarie ledamot i styrelsen.
Men övriga ledamöter går heller inte av för hackor och valberedningen lyckades med konststycket att få med de viktigaste näringsgrenarna i den nio personer starka styrelsen.

Får vi presentera styrelsen, ordinare och suppleanter samt revisor: Bak från vänster: Göran Göthlin, Ulf Grönqvist, Lars-Olof Forsberg, Christer Svensson, Sune Sigvardsson, Christian Johansson Mitten:Seppo Ekelund, Birgitta Flodman, Sven-Göte Lidheim, Rune Berglund, Jörgen Areskoug samt Eva Nilsson Främst: Gabrielle Erlandsson-Regenthal, Rolf Attoff och Cathrin Sörensson( Leif Johansson revisorsuppleant saknas på bilden)

Närmast ska föreningen arbeta på att gå in som delägare i kommunägda Ölands Turist AB och därefter vara med om utformningen av bland annat marknadsföringen av Öland som besöksmål.

De nya världsarvingarna - invånarna i Mörbylånga kommun - firade på fredagskvällen sin nya upphöjelse på ett mycket värdigt sätt.
På dussintalet platser, från Glömminge i norr till Ås i söder, samlades folk för att tända eldar, lyssna på tal och för att träffas och prata om vad ett Världsarv egentligen innebär.

Av naturliga skäl var centrala Mörbylånga mötesplats för de flesta. Här brann kol- och vedeldar när hästekipaget med landshövding Anita Bråkenhielm och kommunfullmäktiges ordförande Bernt Andersson rullade in på torget efter en kort åktur Köpmangatan västerut. Längs huvudgatan brann 72 marschaller och i händerna på barn och vuxna brann facklor. Fackeltåget bildade sedan en lysande borg runt talarna, sångkören Madrigalerna och en blåsensemble från Mörbylånga Musikskola. I övrigt var det svart av folk och deltagarsiffran låg säkerligen mellan 400 och 500.

Det blev Sabina Gustavsson från Färjestadens skola klass 6 A, som vann teckningstävlingen om det nya Världsarvet, Södra Ölands Odlingslandskap.
Det var arrangörerna bakom fredagens officiella firande, som i förväg utlyste tävlingen bland alla elever i Mörbylånga kommuns årskurser 4-6.
Totalt kom det in drygt 250 teckningar!

World Heritage Committee, som sorterar under FN-organet UNESCO, har placerat Södra Ölands Odlingslandskap på listan över bevarandevärda Världsarv.
Motiveringen är bland annat att markanvändningen pågått oavbrutet på ungefär samma sätt över flera årtusenden.
Totalt omfattar området 51 165 hektar mark och 6 150 hektar vattenområde, mer än en tredjedel av hela Öland.

Nyligen tog fullmäktige i Mörbylånga en kommunbudget, klassad som offensiv och framåtsyftande.
Samtidigt gick politiker och tjänstemän från ord till handling, genom att aktivt börja arbetet med uppdaterad näringspolitik.
Näringslivsprogrammet för åren 2000-2006 ligger i stöpsleven. Bland nyheterna där märks ett centrum för utveckling av företag.
Därför bjöd kommunledningen in alla företagare till rådslag.

Kommunalrådet Saga Sigvardsson (c) hade budgetdebatten i färskt minne och gav mötet inblickar från den. --Politiskt är vi överens om att satsa för framtiden, sade hon. --Och nu vill vi höra era synpunkter, så att vi kan väga in dem i den fortsatta planeringen för näringslivet.

Tage Selander är näringslivssekreterare och den som handgripligt arbetar med näringsfrågor i kommunen. Han berättade om riktlinjerna för näringspolitiken och om de program som EU håller med, för att stötta utvecklingen i vår landsända.
Han kunde också presentera mannen som kan tala med EU, d v s Jörgen Samuelsson, anställd som EU-samordnare i Ölands Kommunalförbund.
Även Ove Karlesand, (m)-ordförande i tekniska nämnden och Kent Ingvarsson (m) från kommunstyrelsen fanns på plats, liksom Arne Johansson, tidigare ordförande i Företagarnas Riksorganisation och numer ordförande i Ölands Turist AB.

Nu är södra Öland ordentligt på offensiven.
När kommunfullmäktige klubbade årets budget och planerna för de närmaste åren, rådde det full enighet om målsättningen, att göra Mörbylånga till en mer attraktiv kommun både för nuvarande och kommande inbyggare.
Visserligen diskuterades detaljer, men de stora dragen är man överens om:
Länets lägsta kommunalskatt, med 20,56 kr per beskattningsbar 100-lapp.
Stora satsningar på vård och omsorg.
Fortsatta satsningar på vatten och avlopp till landsbygden.
Ny sporthall i Färjestaden.
Fortsatt planläggning av centrala Färjestaden.

Det är fullt möjligt att det är nomineringen till UNESCO:s lista över Världsarv som blåst nytt liv i politiken i Mörbylånga kommun.
Nu finns i alla fall politiska beslut som banar väg för utveckling.
Eller som kommunalrådet Saga Sigvardsson (c) uttryckte det, när hon inledde budgetdebatten:
--Det här är en framåtsyftande, expansiv budget.
Och expansivt blev det, än mer. Kommunfullmäktige tog faktiskt 345 000 kronor ur kommunstyrelsens anslag till oförutsedda behov och anställde ytterligare en miljöinspektör.

Mörbylånga kommun har god ekonomi.
Det är alla överens om. Den totala låneskulden var vid årsskiftet blygsamma 2 miljoner kronor. Nu har kommunen lånat upp 25 miljoner kronor till, för att finansiera bland annat ombyggnad av sjukhemmet i Mörbylånga.
Men ytterligare lån lär det inte bli, för kommande investeringar förutsätts bli finansierade med kommunens eget rörelsekapital.

Till kvalitetshöjningar får också räknas att politikerna fick en lektion i att handskas bättre med sin personal. Det var Marina Gustafsson (s) - till vardags ordförande i Kommunal - som i en interpellation drog en lans för sina kamrater.
--De som vill ska erbjudas heltidsjobb, sade hon.
- Dessutom måste det till högre löner och bättre fortbildning. - Vi måste vara rädda om vår personal. Vi vet vilken bra resurs de är och för att behålla dem, måste vi skapa bättre arbetsvillkor.

Med den "larmklockan" ringande i öronen gick politikerna hem, efter ett budgetmöte som varade dryga fyra timmar.
Det var seklets första budgetmangling inför öppen ridå och budgeten, som omspänner nästan 400 miljoner kronor, kan förhoppningsvis föra kommunen framåt.
Åtminstone andas den optimism och framtidstro.